First war of independence: 1857

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Lucknow's nawab Wajid Ali Shah was dethroned by East India Company on charges of misrule and bad administration. This article explores the episode of how British usurped Awadh state.

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डलहौजी को सच मानें या इन अंग्रेज इतिहासकारों को !

सात फरवरी 1856 को गवर्नर जनरल लार्ड डलहौजी ने वाजिद अली शाह पर कुशासन और अयोग्यता का आरोप लगाकर अवध पर कब्जा कर लिया। इस पर बेहद नाराज जनता को शांत रहने के लिए यह समझा कर कि वे वापस लौटेंगे वाजिद अली शाह ने 13 मार्च 1856 को मटियाबुर्ज के लिए प्रस्थान किया। ऐसा इसलिए किया क्योंकि वे जानते थे कि बादशाह का खिताब हासिल करने वाले गाजीउद्दीन हैदर द्वारा 1819 में इंग्लैंड के राजा के साथ किये गये संवैधानिक समझौते की वजह से इंग्लैंड की रानी विक्टोरिया द्वारा राज्य वापस मिलने की उम्मीद ज्यादा है, इसलिये क्यों बिलावजह राज्य में खून-खराबा हो। क्रांति शुरू हुई 1857 में। इसलिये आइये इस बीच की अवधि का इस्तेमाल, खुद अंग्रेजों द्वारा किये गये वर्णनों से ही यह जानने में किया जाये कि वाजिद अली शाह कितने अयोग्य थे और कैसा कुशासन चला रहे थे और बदले में अवध को समृद्ध बनाने में ईस्ट इंडिया कंपनी कितनी योग्यता और सुशासन का परिचय दे रही थी।

  सन 1764 में अंग्रेजों के साथ बक्सर का युद्ध होने के बाद अवध के तीसरे नवाब शुजाउद्दौला अंतिम तौर पर हारे नहीं, लेकिन युद्ध में कमजोर जरूर पड़े। इसका कारण उनकी कमजोरी नहीं, वरन मुगल सम्राट शाहआलम और बंगाल के नवाब मीरकासिम की सेनाओं का युद्ध के मैदान से पलायन रहा। लेकिन इस युद्ध से एक काम जरूर हुआ, अंग्रेजों को अवध की संपन्नता और शक्ति का अहसास हुआ और शुजाउद्दौला दोबारा शक्ति संचय के लिये समय चाहते थे। इसलिये अंग्रेजों और शुजाउद्दौला के बीच संधि हुई। यह संधि अंतिम नहीं थी, फिर कई संधियां हुईं, जब तक कि वाजिद अली शाह ने अपने शासन काल में सख्ती से किसी भी नयी संधि पर दस्तखत करने से मना कर दिया। प्रकट रूप से इन संधियों में अवध में शांति और सुशासन बनाये रखने में अंग्रेजों की सदिच्छा दर्शायी जाती थी और उसके बदले में कुछ करोड़ रुपये वसूले जाते थे, जो सेना के रखरखाव के लिये होते थे। अप्रकट रूप में इनका मकसद अवध को लूटना व कमजोर करना था, जब तक कि अवध इतना कमजोर नहीं हो जाये कि इस संपन्न इलाके पर अंग्रेज कब्जा कर लें।

  16 अगस्त 1765 की संधि--बक्सर की लड़ाई के एवज में शुजाउद्दौला ने ईस्ट इंडिया कंपनी को करीब 50 लाख रुपये सालाना की आमदनी वाले कड़ा जहानाबाद और कड़ा इलाहाबाद के इलाके सौैंपे। बदले में कंपनी ने अवध में एक रेजिडेंट रखा, जिसे नवाबों को समय-समय पर सुशासन की सलाह देना और किसी बाहरी आक्रमण के समय अवध की सेना की सहायता करना था। ये रेजिडेंट कैसा सुशासन चला रहे थे, एक ही उदाहरण पर्याप्त होगा कि नवाब आसफुद्दौला की 1797 में मौत के बाद, अफवाहें फैला कर और कुछ षड़यंत्रकारी राजपरिवार के सदस्यों की सहायता से आसफुद्दौला के, गवर्नर जनरल द्वारा मान्यता प्राप्त उत्तराधिकारी पुत्र वजीर अली को अपदस्थ कर, आसफुद्दौला के सौतेले भाई सआदत अली खान को नवाब बनाया और बदले में उनके साथ 1800 में नयी संधि कर उस समय के अवध राज्य का लगभग आधा हिस्सा ले लिया।

  21 मई 1775--नवाब आसफुद्दौला के साथ संधि की, जिसके तहत लखनऊ की सुरक्षा के लिये नवाब को सालाना दो लाख साठ हजार रुपये सेना में नयी भर्तियों के रखरखाव के लिये देने थे। यह आखिरी संधि नहीं थी, उसके बाद भी संधियां हुईं। लेकिन तब तक ईमानदार अंग्रेज इतिहासकार भी अपना लेखन शुरू कर चुके थे। अंग्रेज इतिहासकार मिल और एक दूसरे इतिहासकार ने लिखा कि संधियों के रूप में यह सरासर लूट थी। ]

  कंपनी अपने स्वार्थो मसलन नेपाल की लड़ाई के खर्चे के तौर पर या ऐसे ही अवसरों पर रुपये उगाहने के लिये अवध के खजाने का उपयोग करती थी। जब कंपनी कमजोर होती थी, नवाबों की चापलूसी करती थी और जब शक्तिशाली होती थी, संधियों से उन्हें लूटती थी।

  उसका मकसद अवध के अंतिम तौर पर कमजोर होने तक,अपने स्वार्थो के लिये उसे लूटना था। 1765 से 1846 तक की अवधि के बीच कई साल ऐसे रहे,जब कंपनी ने अवध के स्वतंत्र राज्य के नवाबों से औसतन करीब 34 लाख रुपये सालाना लूटे।
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